Artist Index: Graeb, Carl Georg Anton

Ansicht des Schlosses Babelsberg mit dem Schinkeloktogon von Westen aus.
Aquarell. 24,8 x 35,2 cm. Um 1850.

Carl Graeb fertigte zwischen 1850 und 1855 eine Reihe von Aquarellen von Schloss und Park Babelsberg, die sein außergewöhnliches Talent für die Landschafts- und Architekturmalerei unter Beweis stellen. Seine künstlerische Ausbildung begann im Atelier des Dekorationsmalers Karl Jakob Gerst, wo er die Grundlagen des Zeichnens erlernte. Anschließend vertiefte er sein Wissen in Vorlesungen an der Akademie der Künste, insbesondere im Landschaftszeichnen bei Karl Blechen sowie in Perspektive und Optik bei Johann Erdmann Hummel.
Graeb schloss seine formale Ausbildung 1838 ab und unternahm bereits ein Jahr zuvor (oder im Frühjahr 1838) seine erste größere Reise, die ihn nach Tirol und Frankreich führte. Ab 1844 leitete er gemeinsam mit Gerst dessen Atelier. In dieser Zeit erhielt er bereits erste Aufträge von König Friedrich Wilhelm IV., was seine Bedeutung als Künstler weiter festigte.
Seine Reisen führten ihn 1843 bis nach Italien und später auch in die Schweiz sowie die Niederlande. Oft unternahm er diese Reisen zusammen mit seinem Sohn Paul, der ebenfalls zeichnete. Beide dokumentierten ihre Reisen in Skizzenbüchern.
Aufgewachsen im Berlin des Vormärz, erlebte Graeb die künstlerische Blüte der Schinkelzeit und die kulturellen Umwälzungen, die auf die Befreiungskriege folgten. Der persönliche Einsatz von König Friedrich Wilhelm IV. für Kunst und Kultur verlieh diesen Bestrebungen neuen Schwung, was insbesondere in Graebs Schaffenszeit zwischen 1848 und 1870 sichtbar wurde.
Mit großer Akribie ging Graeb an die Darstellung seiner Innen- und Außenansichten. Er fertigte sorgfältige Skizzen mit Anmerkungen an, und zwischen der Bleistiftskizze und dem ausgeführten Blatt entstand häufig ein Aquarell, das als Vorlage für den Auftraggeber diente. Besonders bemerkenswert ist die Verwendung einer Kamera als Hilfsmittel, was in seinem Aquarell mit der Rückfront des Schlosses Babelsberg deutlich wird (op.cit. Harksen, Nr. 76). Das größere Format und die zittrigen Linien der Front deuten darauf hin, dass Graeb diese Striche zog, während das Blatt in die Kamera eingespannt war.
Die für Graeb charakteristische Präzision in der Zeichnung hat er bei Gerst erlernt. Zudem eignete er sich im Theater wichtige Kenntnisse der Raumperspektive an, die für seine Innenraumaquarelle von großer Bedeutung waren. Diese Kombination aus technischer Präzision und künstlerischer Sensibilität macht Graeb zu einem herausragenden Vertreter seiner Zeit.
Bei vorliegendem Aquarell handelt es sich um einen Entwurf zu der in Bleistift, teils farbig angelegten Zeichnung „Potsdam-Babelsberg. Blick von Westen auf das Schloß“, den Graeb um 1850 schuf (op.cit. Harksen, Nr. 74). Wir danken Prof. Helmut Börsch-Supan, Berlin, der die Autorschaft anhand des Originals bestätigt (mdl. am 5. September 2024) und Dr. Gerd Bartoschek, Potsdam, für wertvolle Hinweise.

Provenienz: Kunsthandlung Herbert Klewer, Berlin.
Seitdem Berliner Privatbesitz.

Ausstellung: Potsdam und seine Umgebungen seit dem Beginn des 18. Jahrhunderts, Ausst. Kat. Berlin Museum, 13. September - 16. November 1980, Berlin, Nr. 268, ohne Abb. (als Unbekannter Zeichner, "Schloß Babelsberg von der Parkmauer aus gesehen", Herkunft: Herbert Klewer, Berlin).

Literatur: Sibylle Harksen: Carl Graeb 1816 -1884, Bestandskatalog Staatliche Schlösser und Gärten Potsdam-Sanssouci, Potsdam-Sanssouci 1986, Nr. 116.

Ansicht des Schlosses Babelsberg von der Erhöhung der südöstlichen Seite, im Hintergrund die Glienicker Brücke.
Aquarell. 13,3 x 21,3 cm. Unten auf einem alten, separaten Karton alt bezeichnet und datiert "Babelsberg 1851".

Im Auftrag Friedrich Wilhelms IV. schuf Carl Graeb, der 1851 zum Hofmaler ernannt wurde, nahezu hundert Landschaften und Veduten Preußens, darunter das „Album von Schloss Babelsberg: zwölf Aquarelle nach der Natur gezeichnet“. Diese Aquarelle wurden von Wilhelm Loeillot (1804-1881) und der Druckerei Winckelmann & Söhne in Berlin lithografisch reproduziert.
Tafel 6 des Albums lenkt, wie das vorliegende Aquarell, den Blick von der Fürstenhöhe über die Südostseite des Schlosses direkt zum Belvedere auf dem Pfingstberg. Rechts davon trennt die Schinkelsche Glienicker Brücke den Tiefen vom Heiligen See. Im Vergleich zur Lithografie variiert Graeb hier den Blickwinkel, indem er näher herantritt und so den Weitblick minimiert; in der Lithografie ist links das Wasserbassin des Parks sowie das Marmorpalais am anderen Ufer sichtbar.
Wie gewohnt schuf Graeb im Verlauf seines Arbeitsprozesses mehrere zeichnerische Studien zu derselben Ansicht. Er aquarellierte diese Ansicht der Südostseite mindestens zweimal zusätzlich. Ein etwas größeres Exemplar befindet sich in der Royal Collection in London (Inv. RCIN 920698), ein weiteres im ovalen Format ist verschollen (Sibylle Harksen, Carl Graeb 1816 -1884, Bestandskatalog Staatliche Schlösser und Gärten Potsdam-Sanssouci, Potsdam-Sanssouci 1986, Nr. 157).
Hier demonstriert Graeb erneut seine zeichnerische Präzision, indem er Architektur und Landschaft gleichwertig behandelt und so eine zeitlose Dokumentation seiner Epoche schafft. - Ein Gutachten von Prof. Dr. Helmut Börsch-Supan, Berlin vom 22. Oktober 1985 liegt in Kopie vor.

Provenienz: In den 1980er Jahren bei Kristian Ebner von Eschenbach erworben.
Seitdem Berliner Privatbesitz.

Ansicht von Rom mit dem Blick auf Sant'Onofrio al Gianicolo, Castel Sant'Angelo und San Giovanni dei Fiorentini.
Bleistift, grau laviert, auf Velin. 34,4 x 50,1 cm. Unten links betitelt, datiert und signiert "S. Onofrio. Rom / 1843 / Carl Graeb".

zugeschrieben. Griechischer Tempel in der Ägäis.
Aquarell auf Velin, verso eine Bleistiftskizze desselben Tempels. 43,3 x 60,7 cm.

Kl. hinterlegter Einriss im oberen Rand.