Artist Index: Rohlfs, Christian

Pauliturm in Soest
Holzsschnitt in Blau auf hauchdünnem Japan. 1924.
21,5 x 12,5 cm.
Monogrammiert "CR".
Vogt 161.

Bedeutender Holzschnitt aus dem späten Graphikwerk des Künstlers, hier als Doppelhanddruck in leuchtendem Blau. „Schwer, verhalten und gewaltig erhebt sich der Turm über die Dächer, deren Vielzahl nur durch ein kleines helles Giebeldreieck am unteren Rande angedeutet wird. Seine aufsteigende Bewegung wird durch immer neue Horizontalen gehemmt, die den Eindruck des mühsamen Sich-Losringens aus den Dunkelheiten der unteren Bildhälfte verstärken. Dadurch bekommt das Bauwerk etwas Ungefüges, das durch die aufsteigenden Linien - streng und gerade an seiner linken, flammend an seiner rechten Seite - noch unterstrichen wird. Bewusst hat Rohlfs hier auf jegliche Erzählung oder Betonung der Stimmung verzichtet (…). Nicht die Illusion von Bildtiefe, Raum und Atmosphäre sollte dieser Turm vermitteln, sondern sein mit den Mitteln der Graphik nachempfundenes und nachvollzogenes Gebautsein.“ (zit. nach: Paul Vogt, Christian Rohlfs, Das Graphische Werk, Recklinghausen 1960, S. 37). Prachtvoller Handabzug, wie so typisch bei Rohlfs über den Rand des Papiers gedruckt und mit deutlich unikatärem Charakter.

Provenienz: Privatbesitz Süddeutschland

Kobold
Holzschnitt auf bräunlichem Velin. 1922.
22,7 x 12,2 cm (32,1 x 24,8 cm).
Verso mit dem Nachlaßstempel und von Helene Rohlfs bezeichnet.
Utermann 202, Vogt 142.

Kräftiger, klar zeichnender Abzug, monotypieartig gedruckt und mit Rand.

Antike Szene
Öl auf Leinwand, auf Karton kaschiert. Um 1885-95.
25 x 32,5 cm.
Unten links mit Pinsel in Schwarz monogrammiert "CR".

Ein phantastisch helles Licht liegt über der Wiesenlandschaft, das die Farben, das Weiß der Wolke und den roten Frauenrock, strahlen lässt und tiefe, kurze Schatten erzeugt, während es in deutlichem Gegensatz zur Dunkelheit des Himmels steht. "Ihn beschäftigte die bei seinem Werk folgerichtige Überlegung, daß helle Farbe, pastos aufgetragen, allein aus ihrer materiellen Kraft Lichtqualität entwickeln musste - ein betont deutscher Parallelweg zum immateriellen Licht der Franzosen." (Paul Vogt, Christian Rohlfs, Recklinghausen 1978, S. 12). Den Hügel hinab wandert die junge Frau, Schalmei spielend, begleitet von ihrer kleinen Schweineherde. Ob es sich um Circe handelt, die die Gefährten des Odysseus in Schweine verwandelt hat und nun mit ihnen über die Insel spaziert, oder um eine namenlose Schweinehirtin, das lässt Rohlfs in dieser antiken Szene offen. Die spannungsreich komponierte Komposition in kraftvoller Farbigkeit entspringt wohl Rohlfs' eigener Vorstellungswelt, die sich bereits zu Beginn seiner Laufbahn, in der Weimarer Zeit, von antiken Themen beeinflusst zeigt. Hier sind die Formen jedoch bereits effektvoll vereinfacht, die Bildmotive in zügigen, summarischen Pinselstrichen und pastosem Farbauftrag erfasst, Figuren und Landschaft souverän in Einklang miteinander gebracht.

Provenienz: Christie's, London, 26.03.1999, Lot 8
Sammlung Prof. Hans Kollhoff, Berlin

Singvogel
Gouache in Rot und Gelb sowie Graphitstift über farbigem Holzschnitt auf dünnem Velin. Um 1912-19.
26,8 x 28,3 cm.
Unten rechts mit Graphitstift monogrammiert "CR" und datiert.
Vgl. Utermann 66 ff., vgl. Vogt 51 I (von II).

Erst 60-jährig entdeckte Christian Rohlfs das Medium der Graphik für sich. Dabei blieb er stets Maler und verzichtete in seinem graphischen Œuvre auf so wesentliche Charakteristika wie Wiederholbarkeit und Vervielfältigung in Auflagen. Vielmehr verleiht er jedem Abzug einen höchst individuellen, unikatären Charakter, indem er den Druckstock manuell einfärbt, nicht selten monotypieartig druckt, stets auf unterschiedlichen Papieren, manchmal über den Rand und oftmals im Nachgang komplett überarbeitet. Der Holzschnitt "Singvogel" steht dabei exemplarisch für diese Arbeitsweise und ist ein besonders schönes Beispiel für Rohlfs' "variantenreiches Spiel mit den Möglichkeiten der druckgraphischen Techniken" (zit. nach Dietmar Elger, in: Christian Rohlfs. Das druckgraphische Werk. Ausst.-Kat. und Wvz., Wilfried Utermann (Hrsg.), Dortmund 1987, S. 16). Den Druckstock schnitt er wohl zunächst um 1912 und überarbeitete ihn im Folgenden, indem er unnötige Details des Hintergrundes aus den weißen Flächen entfernte. Unserer Arbeit liegt wohl ein Zwischenzustand zugrunde, der noch nicht alle Merkmale des endgültigen Zustandes aufweist. Mit kräftigen Graphitstrichen zieht Rohlfs die schemenhaft gedruckten Konturen des im Profil sitzenden Bauern nach, der sich staunend einem ihm gegenübersitzenden Singvogel nähert. Die skizzenhaft gesetzten Pinselstriche in Rot und Gelb verleihen diesem Entwurf schlussendlich seine malerische Note. Unikat.

Provenienz: Privatsammlung Nordrhein-Westfalen

Alter Mann und junges Mädchen
Öl und Tempera auf Leinwand. Um 1917.
51 x 51 cm.
Unten rechts mit Pinsel in Rot monogrammiert "CR", verso auf dem Keilrahmen signiert "Chr. Rohlfs" und unleserlich mit der Adressangabe des Künstlers.
Vogt 599.

Die beeindruckend vereinfachte Komposition in kraftvoller Farbigkeit entspringt wohl Rohlfs' Konzentration auf seine eigene Vorstellungswelt, ein Verinnerlichungsprozess, den der Ausbruch des Ersten Weltkrieges in Gang setzt. Nach einer pointillistisch geprägten Phase verfestigt sich Rohlfs' Malstil zunehmend. Die expressiven Elemente, die im Spätwerk des Künstlers eine so bedeutende Rolle spielen, kündigen sich im vorliegenden Werk bereits deutlich an. Die Formen werden einfacher und sind hier vor einen einheitlichen roten Hintergrund gestellt, der ihre Wirkung steigert und die Präsenz der beiden Figuren deutlich vergrößert. Christian Rohlfs baut jene Arbeitsweise in der folgenden Zeit aus und hält an dieser Malweise bis zu seinem Lebensende konsequent fest. Immer wieder finden sich in seinem Schaffen Darstellungen von Figurenpaaren. "Bei den Gestalten dominiert nicht mehr die Körperlichkeit, der Akzent liegt auf Haltung und Gebärde. Große Gesten bestimmen die stark vereinfachten Formen, ohne dass dadurch Sparsamkeit der Mittel zum Prinzip erhoben worden wäre." (Paul Vogt, Christian Rohlfs, Recklinghausen 1978, S. 19). Reste einer alten figurativen Komposition sind verso noch schwach zu erkennen.

Provenienz: Stuttgarter Kunstkabinett R. N. Ketterer, Stuttgart, Auktion 26.11.1948, Lot 1379 (auf dem Keilrahmen mit der Losnummer, dort betitelt "Zwei Köpfe")
D. Frey, Travemünde
Galerie Koch, Hannover (dort 1968 erworben)
Privatsammlung Nordrhein-Westfalen
Ketterer, Hamburg, Auktion 04.04.2008, Lot 430
Privatsammlung Europa

Ausstellung: Deutsche Malerei des 20. Jahrhunderts, Kunsthalle zu Kiel, 1951 (auf dem Keilrahmen mit deren Klebeetikett)

Weiblicher Rückenakt
Kohle, teils gewischt, auf bräunlichem Velin. 1911.
65,5 x 50 cm.
Unten rechts mit Kohle monogrammiert "CR".
Nicht bei Vogt.

Reizvoll zeigt Rohlfs die junge Frau mit über den Kopf erhobenen Armen, im Kontrapost stehend und mit angeschnittenen Schenkeln. Eine sanft fließende, tiefdunkle Kontur und schöne Stilisierung kennzeichnen den stehenden weiblichen Rückenakt, leicht nach links gedreht. Im Sommer 1910 zog Rohlfs auf Einladung des Sammlers Dr. Commerell für zwei Jahre nach München und wurde im Jahr darauf Mitglied der Berliner "Neuen Sezession". Zu dieser Zeit traten Menschenbilder in den Vordergrund seines Werkes und wurde sein Stil, beeinflusst vom Expressionismus, kontrastreicher, flächiger, spröder und schärfer konturiert. Paul Vogt glaubt zu spüren, "dass der Künstler sein wirkliches Ziel damals erkannt hat. Es mit 'visueller Poesie' zu umschreiben, ist wohl nicht falsch, wobei es sich allerdings um eine visuelle Poesie handelt, die sich nicht mit der Oberfläche des Sichtbaren begnügte, sondern das Seiende im tieferen Sinne als Organisationsform aus Ordnung, Vollkommenheit und Freude am Sichtbaren begreift." (Vogt S. 17). Die Zeichnung wurde 2006 von Paul Vogt, Essen, nach Vorlage des Originals mündlich bestätigt.

Provenienz: Lempertz, Auktion 896, Moderne und Zeitgenöss. Kunst, Köln, 29.11.2006, Nr. 375

"Tod" (Der Tod)
Holzschnitt in Blau auf Similijapan. Um 1912/13.
20,4 x 24,3 cm (31 x 41 cm).
Signiert "Chr. Rohlfs" und betitelt.
Vogt 64.

Aus: "Die Schaffenden", mit dem Blindstempel unten links. Hervorragender Druck mit Rand.

Wald bei Weimar
Öl auf Leinwand, auf Holz aufgezogen. 1889.
62 x 50 cm.
Unten rechts mit Pinsel in Schwarz monogrammiert "C. R.", datiert und bezeichnet "W.(eimar)".

Das "Waldstück", eines der frühen Landschaftsgemälde des Künstlers, entstand während Rohlfs' Zeit als freischaffender Künstler in Weimar. Ein Großteil seines Œuvres besteht aus Landschaftsdarstellungen, Stilleben und Pflanzenmotiven, woran sich seine Vorliebe für alles Wachsende und Ursprüngliche erkennen lässt, ebenso wie "die Neigung, im Einzelnen stets das Gesamte zu sehen, im Mikrokosmos der Pflanze, des Gebüschs, eines unscheinbaren Stückchens Erde die Ordnung und Gesetzmäßigkeit des Kosmos wiederzuentdecken." (Paul Vogt, in: Christian Rohlfs, Œuvre-Katalog der Gemälde, Recklinghausen 1978, S. 10). Naturerfahrung teilt sich in seinen Arbeiten als sinnliches Erlebnis von gesteigerter Intensität mit, wobei das Frühwerk von der Plein-Air-Malerei und impressionistischen Tendenzen geprägt ist.
Die Arbeit ist bei Vogt unter der Nachtrags-Inventarnummer CR 364-04 verzeichnet.
Ein schriftliches Gutachten von Prof. Dr. Paul Vogt liegt vor.

Provenienz: Privatbesitz Norddeutschland

Bergpredigt
Aquarellierter und überarbeiteter Holzschnitt auf Bütten. 1916.
44/52,2 x 41,7 cm (46 x 41,6 cm).
Vogt 101, Utermann 144.

Effektvoll sind die Bäume in Grün und einige Gesichter in Orangerot koloriert, die schwarzen Linien zum Teil mit dem Pinsel überarbeitet bzw. ergänzt. Insbesondere im unteren Bilddrittel, in den Gewändern der Jünger oder am Felsplateau, auf dem Jesus steht, finden sich zahlreiche schwarze Konturen zusätzlich zu den Holzschnittlinien, die der Darstellung eine noch höhere Komplexität verleihen. Utermann und Vogt führen keine kolorierten Exemplare an. Der Holzstock wurde am oberen und am unteren Rand aufgefüttert; diese Arbeiten sind zwar bei Utermann erwähnt, aber so nicht abgebildet, die Darstellungsmaße sind daher abweichend. Eine Auflagenhöhe ist nicht bekannt. Ausgezeichneter Druck mit winzigem Rändchen, seitlich bis an die Darstellung geschnitten, stellenweise knapp. Kolorierte Exemplare des Blattes sind äußerst selten.

Ägyptische Tänzerin
Linolschnitt auf dünnem Velin. Um 1913.
34,4 x 16,1 cm.
Signiert "Chr. Rohlfs".
Vogt 68.

Rohlfs Motive vor dem Ersten Weltkrieg changieren oftmals zwischen Symbolismus und Expressionismus, wie auch unsere ägyptische Tänzerin in Dunkelviolett: Sie verbindet die alte, mysteriöse Welt der Antike mit der tänzerischen Nacktheit der Moderne. "Eine Eigentümlichkeit seiner druckgraphischen Gestaltung beruht darauf, dass die Motive meist formatfüllend ins Bild gesetzt sind, sich bisweilen eng in den Rahmen zwängen, sich mit dem gedruckten Bildrahmen verbinden oder diesen sogar zu sprengen drohen (...). Die eine Formqualität ist dem aus- oder nachklingenden Jugendstil verpflichtet, (...) die an die Holzdrucke von Munch und Illustrationen von Aristide Maillol erinnern." (Anna Meseure, Der Maler-Graphiker Christian Rohlfs, in: Christian Rohlfs. Das druckgraphische Gesamtwerk, Galerie Utermann, Dortmund 1987, S. 12). Ganz ausgezeichneter, lebendiger Druck mit der blattfüllenden Darstellung.

Provenienz: 1969 Galerie Nierendorf Berlin
Privatbesitz Berlin

Weiblicher Akt
Öl auf Leinwand. 1911.
71 x 51 cm.
Unten rechts mit Pinsel in Schwarz monogrammiert "CR" und datiert.
Nicht bei Vogt.

Der stehende weibliche Rückenakt, leicht nach rechts gedreht, hebt sich zwar in seiner Helligkeit und mit den dunklen Konturen von der Umgebung ab, jedoch durchflirren ihn eben jene kurzen, markanten Spachtelhiebe in Gelbnuancen, die auch den Hintergrund strukturieren. Im Sommer 1910 zog Rohlfs auf Einladung des Sammlers Dr. Commerell für zwei Jahre nach München und wurde im Jahr darauf Mitglied der Berliner "Neuen Sezession". Zu dieser Zeit wurde seine Malerei, beeinflusst vom Expressionismus, kontrastreicher, flächiger, spröder und schärfer konturiert. Paul Vogt glaubt zu spüren, "dass der Künstler sein wirkliches Ziel damals erkannt hat. Es mit 'visueller Poesie' zu umschreiben, ist wohl nicht falsch, wobei es sich allerdings um eine visuelle Poesie handelt, die sich nicht mit der Oberfläche des Sichtbaren begnügte, sondern das Seiende im tieferen Sinne als Organisationsform aus Ordnung, Vollkommenheit und Freude am Sichtbaren begreift." (Vogt S. 17). Vogt verzeichnet vergleichbare Gemälde dieser Zeit (z. B. Vogt 500), die den weiblichen Akt ganz ähnlich mit kurzen, stakkatohaften Spachtelungen und einer sanft fließenden Kontur erfassen. Mit einer Bestätigung (Kopie) von Paul Vogt, Essen 1997.

"Bergpredigt"
Holzschnitt auf leichtem Karton. 1916.
44/52,2 x 41,7 cm (63,6 x 48,5 cm).
Signiert "Chr. Rohlfs" und (von fremder Hand?) betitelt.
Vogt 101, Utermann 144.

Der Holzstock wurde am oberen und am unteren Rand aufgefüttert (bei Utermann erwähnt, aber so nicht abgebildet, die Darstellungsmaße daher abweichend). Die Auflagenhöhe ist nicht bekannt. Ausgezeichneter Druck mit Rand.

"Straße in Soest"
Linolschnitt auf Japan. 1911.
24 x 24 cm (41,8 x 32 cm).
Signiert "Chr. Rohlfs" und betitelt.
Vogt 27, Utermann 34.

Unten links mit dem Trockenstempel "Die Schaffenden". Erschienen 1918 als Auflagenblatt der Vorzugsausgabe in dem Mappenwerk "Die Schaffenden", 1. Jahrgang, 1. Mappe. Kräftiger Druck mit breitem Rand.

"Sonnenuntergang"
Holzschnitt, mit Tempera koloriert und mit Pinsel in Schwarz überarbeitet, auf Velin. Um 1912.
22 x 27 cm.
Auf dem Untersatzkarton unten rechts mit Bleistift signiert "Chr. Rohlfs" und unten links betitelt.
Vgl. Utermann 64, Vogt 57.

Druck der Schwarzplatte, handkoloriert in kräftiger, expressiver Farbgebung mit den Primärfarben Rot, Blau und Gelb. Dazu ergänzte Rohlfs in Landschaft und Bäumen einige schwarze Konturlinien. Durch diese Reduzierung und die leuchtende Übermalung gewinnt der Holzschnitt eine überwältigende Lebendigkeit und wird in seiner Intensität bedeutend gesteigert. Rohlfs zog seine Holzschnitte fast ausnahmslos einzeln und eigenhändig ab, oft auf verschiedenen Papieren, so dass beinahe jeder den Charakter eines Unikates besitzt. Prachtvoller, kräftiger Druck, der Bogen rechts etwa 2 cm kleiner als der Stock.

Redender
Holzschnitt auf China, auf Unterlagekarton montiert. Um 1910.
23,7 x 12,4 cm (37 x 26,3 cm).
Auf dem Karton signiert "Chr. Rohlfs".
Vogt 23, Utermann 21.

Kräftiger Druck mit stark zeichnender Holzmaserung, die dem Blatt einen zusätzlichen Reiz verleiht.