Artist Index: Menzen, Karl

Ohne Titel
Polierter Edelstahl, geschweißt, auf dreieckiger Edelstahlplinthe. 1995.
Ca. 30 x 35 x 30 cm.
Auf der Unterse
ite der Plinthe signiert (punziert) "MENZEN" und datiert.

Als studierter Werkstoffwissenschaftler beschäftige sich Karl Menzen zu Beginn seiner Arbeit als Metallbildhauer mit vielen unterschiedlichen Materialien, bevor er sich auf den Stahl in verschiedenen Legierungen konzentrierte. Gelernt hat er beim Bildhauer Volkmar Haase, mit dem ihn eine jahrzehntelange Zusammenarbeit und ein intensiver künstlerischer Austausch verband. Wie sein Lehrer arbeitet Menzen abstrakt und mit reduziertem Vokabular von elementaren, geometrischen Körpern. Die hier vorliegende frühe Edelstahlskulptur besteht aus zwei in sich teils gebogenen pyramidalen Hohlkörpern, die an einer Spitze so miteinander verschweißt sind, dass der größere von beiden voluminösen Körpern freischwebend in den Raum ragt. Ein Gegengewicht und Standhaftigkeit gewinnt die Skulptur durch eine dreieckige Edelstahlplinthe, auf der das untere Element mit zwei Ecken fußt. Dynamik und Allansichtigkeit wiederum erzielt der Künstler neben den konkaven und konvexen Formen außerdem durch die reflexive Oberfläche des hochpolierten Edelstahls.

Ohne Titel (Transformation)
Stahl. 2003.
Ca. 21,5 x 21,5 x 24 cm.

Karl Menzen bevorzugt das starre Material des Stahls und eine geometrische Grundform, die er aufschneidet oder einschneidet und deren Teilflächen er in den Raum biegt. Unserer Skulptur aus der Werkgruppe „Transformationen“ liegt eine runde Stahlplatte zugrunde, die Menzen in der Mitte parallel von zwei Seiten tief einschneidet und so zwei gleichwertige Hälften gewinnt, die nur noch durch ein mittleres Band miteinander verbunden bleiben. Die daraus resultierenden Halbkreise werden nun diametral gegeneinander aufgebogen, um der Skulptur schmale Standflächen zu bieten, was ihr jedoch die Möglichkeit, sich leicht rollend zu bewegen, nicht verwehrt.

Stahlskulptur
Polierter Edelstahl auf dünner Metall-Plinthe. 2003.
35,8 x 17,3 x 16,6 cm.
Auf der Plinthe unterseitig mit dem Prägestempel "Menzen 2003".

Bekannt ist Karl Menzen durch zahlreiche monumentale Skulpturen im öffentlichen Berliner Raum, und so zeugen auch die kleinformatigeren Arbeiten des Berliner Künstlers von dessen ungeheurer Schaffenskraft. Wie sein Lehrer Volkmar Haase arbeitet der studierte Werkstoffwissenschaftler und Diplomingenieur Karl Menzen abstrakt und mit reduziertem Vokabular von elementaren, geometrischen Körpern. Menzen bevorzugt das starre Material des Stahls und eine rechteckige Grundform, die er aufschneidet oder einschneidet und Teilflächen in den Raum biegt. Durch die verspielte Drehung bis an die Grenze der Torsion, verbunden mit der reflexiven Oberfläche des polierten Stahls, gewinnt unsere Skulptur aus der Werkgruppe "Transformationen" an Dynamik und Dreidimensionalität.

Doppelbogen II
Unbehandelter Stahl. 2004.
20,1 x 26,5 x 16 cm.
Auf der Unterseite mit dem Prägestempel "Menzen 2004".

Das Herausarbeiten harmonischer Bewegungen aus dem starren Material des Stahls ist eine der Besonderheiten des Metallbildhauers Karl Menzen. Der Skulptur "Doppelbogen II" der Werkgruppe "Transformationen", liegt die Grundform eines Querrechtecks zugrunde, das Menzen verschiedentlich einschneidet und die unteren Teile in sich parallel wie Standbeine gegenläufig zur Grundform schräg in den Raum biegt. Der Künstler verzichtet hier bewusst auf den Glanz der Oberfläche und setzt auf das unbehandelte Material des Stahls, stellenweise mit leichter Korrosion, eine stetig sich verändernde Oberfläche, die den Naturgesetzen unterworfen bleibt.

Literatur: Karl Menzen, Stahlwerk, Berlin 2012, S. 72 (mit Abb.)